In de meeste Arabische landen bestaat het hoofddeksel uit een doek en een hoofdband. De stof is typisch wit, hoewel er ook andere kleuren bestaan; de stof varieert in dikte en kwaliteit afhankelijk van het seizoen en de omstandigheden.
De hoofdband is een ring gemaakt van kamelenhaar-meestal zwart, soms wit-variërend in dikte en gewicht. Jonge mannen geven vaak de voorkeur aan dikke, zware hoofdbanden versierd met een koord, een stijl die als onstuimig en knap wordt beschouwd.
In sommige Arabische landen-zoals Jemen op het Arabische Schiereiland en Mauritanië in Noord-Afrika-wikkelen mannen een lange witte doek om hun hoofd zonder een hoofdband te gebruiken. Naast het dienen als hoofddeksel heeft het doek meerdere toepassingen: als beddengoed tijdens het slapen, een gebedsmat, een handdoek om het gezicht te wassen, een bundel om boodschappen mee te dragen, of een gezichtsbedekking om te beschermen tegen wind en zand.
Omaanse mannen dragen de hoofddoek zonder hoofdband; de kleur betekent sociale status. Hoewel de meeste wit of effen-gekleurd zijn, dragen leden van de koninklijke familie speciaal gemaakte sjaals met rode, blauwe en gele tinten-kleuren die verboden zijn voor het grote publiek (net als het felgeel dat exclusief voorbehouden was aan de keizerlijke familie in het oude mijn land).
Veel Arabieren dragen gewoonlijk een klein wit petje onder hun hoofddoek; in informele gelegenheden dragen ze vaak liever alleen de pet zonder sjaal.
In landen als Egypte, Libië en Algerije laten sommige mannen zowel de hoofddoek als de kleine witte pet achterwege en kiezen ze in plaats daarvan voor een lange, rode of zwarte vilten pet in Turkse-stijl (fez). Sommigen kiezen ervoor om een witte doek rond de onderkant van de dop te wikkelen voor een opvallender en nieuw uiterlijk.
Samenvattend: Arabieren dragen gewaden en hoofddoeken vanwege zowel traditie als praktische noodzaak. Hoewel moderne luxemerken met succes de markten van rijke Arabische landen hebben betreden, blijft traditionele kleding de lokale favoriet.
